风筒按其材料力学性质可分为刚性和柔性两种。
(1)刚性风筒
一般由厚2～3mm的铁板卷制而成。铁风筒的优点是坚固耐用，使用时间长，各种通风方式均可使用。缺点是成本高，易腐蚀，笨重，拆、装、运不方便，在弯曲巷道中使用困难。铁风筒在煤矿中使用日渐减少。近年来生产了玻璃钢风筒，其优点是比铁风筒轻便（重量仅为钢材的1/4），抗酸、碱腐蚀性强，摩擦阻力系数小，但成本比铁风筒高。
(2)柔性风筒
主要有帆布风筒、胶布风筒和人造革风筒等。柔性风筒的优点是轻便，拆装搬运容易，接头少。缺点是强度低，易损坏，工程风筒使用时间短，且只能用于压入式通风。煤矿中采用压入式通风时均采用柔性风筒。
随着综掘工作面的增多，混合式通风除尘技术得到了广泛应用，为了满足抽出式通风的要求，也为了充分利用柔性风筒的优点，带刚性骨架的可伸缩风筒得到了开发和应用，即在柔性风筒内每隔一定距离加一个钢丝圈或螺旋形钢丝圈。此种风筒能承受一定的负压，可用于抽出式通风，而且具有可伸缩的特点，比铁风筒使用方便。
